Quatre mois après sa première défaite, Paul Dena a retrouvé le chemin de la victoire. Samedi 24 octobre 2026, au Zénith Paris-La Villette, le Rennais a battu Bilal Labid par décision unanime lors de l’Hexagone MMA 48. Grâce à une stratégie au sol maîtrisée de bout en bout, il a neutralisé le frappeur franco-marocain.
Le combat de la rédemption
L’enjeu dépassait largement le résultat. Le 12 juin 2026, à l’Hexagone MMA 45 à Lyon, Paul Dena avait subi la première défaite de sa carrière professionnelle : un KO au premier round, en 1 minute 38, face à Anzor Baybatyrov. Selon son entraîneur de boxe, Rodrigo Alamos, le jeune combattant s’était éloigné du plan de jeu, emporté par l’enjeu et l’envie de faire le spectacle.
Le retour face à Bilal Labid avait donc valeur de test, surtout mental. Le Rennais de 23 ans avait-il digéré ce revers express ? Une deuxième défaite de suite aurait sérieusement freiné l’ascension de l’un des noms les plus médiatiques de l’organisation.
Un adversaire dangereux debout
En face, Bilal Labid n’était pas venu en victime. Le Franco-Marocain, lui aussi à 3 victoires pour 1 défaite, possède un profil de frappeur, avec un passé revendiqué en kickboxing. Il comptait notamment deux victoires par TKO, face à Yassin Nasri et Carlos Saborio. Pour sa première apparition à l’Hexagone MMA, il entendait bien profiter des doutes de Dena.
Sur le papier, le danger était clair : laisser Labid s’installer dans l’échange debout, précisément le scénario qui avait coûté cher à Dena en juin.
La maturité au rendez-vous
Cette fois, Paul Dena n’est pas tombé dans le piège. Le Rennais a choisi la discipline plutôt que le spectacle. Il a amené le combat sur son terrain, et Bilal Labid a passé la majeure partie de l’affrontement au sol.
Formé au hapkido et passé par la lutte, double atout qui avait fait sa réputation chez les amateurs, Dena a imposé son contrôle. En le maintenant au tapis, il a privé Labid de sa principale arme : sa frappe debout. Le Franco-Marocain n’a jamais trouvé de solution pour se relever durablement et renverser la dynamique.
Au terme du combat, la décision des juges ne faisait guère de doute : victoire de Paul Dena à l’unanimité.
Une victoire qui compte plus qu’un KO
Paul Dena s’était fait connaître par des finitions spectaculaires. Son KO en cinq secondes contre Alex Andrews en 2024, chez les amateurs, reste le plus rapide de l’histoire de l’Hexagone MMA. Ses trois premières victoires professionnelles étaient toutes arrivées avant la limite.
Ce soir, il a montré un autre visage : celui d’un combattant capable de gagner avec la tête, en respectant un plan de jeu. C’est sans doute la leçon la plus précieuse de sa défaite contre Baybatyrov, et une étape importante dans sa progression. Un combattant qui sait finir et qui sait gérer devient beaucoup plus difficile à battre.
Avec ce succès, Dena passe à 4 victoires pour 1 défaite. Labid, lui, enchaîne une deuxième défaite et descend à 3 victoires pour 2 défaites.