La question revient régulièrement dans les salles de jiu-jitsu brésilien (JJB) comme sur les forums musulmans : cette discipline de combat au sol, devenue incontournable dans l’univers du MMA, pose-t-elle un problème au regard de l’islam ? Contrairement à une idée reçue, il n’existe pas de réponse unique et tranchée. Le JJB n’est mentionné nulle part explicitement dans les textes religieux, pour la simple raison qu’il s’agit d’un sport moderne. La question relève donc de ce qu’on appelle en droit musulman l’ijtihad : un effort d’interprétation des principes généraux de l’islam appliqués à une pratique contemporaine. Voici un panorama des arguments avancés de part et d’autre, ainsi que des conditions que plusieurs savants associent à une pratique jugée acceptable.
Le sport de combat dans la tradition islamique
Avant de parler du JJB en particulier, il est utile de rappeler que les sports de combat ne sont pas considérés par principe comme condamnables en islam; on en parle notamment en se posant également la question de savoir si le mma est haram.Plusieurs traditions rapportent que le prophète Muhammad pratiquait ou encourageait la lutte : l’épisode le plus souvent cité est son affrontement avec Rukana, un lutteur réputé invincible de La Mecque, que le prophète aurait vaincu à plusieurs reprises. Des compagnons sont également décrits s’entraînant à la course, au tir à l’arc et à la lutte. Sur cette base, de nombreux savants contemporains considèrent que la pratique d’un sport de combat n’est pas en soi problématique, et peut même être vue positivement : elle développe la force, la discipline et la capacité à se défendre, des qualités globalement valorisées dans les textes.
Les arguments en faveur d’une pratique permise
Les oulémas qui autorisent le JJB, souvent avec des réserves, s’appuient sur plusieurs idées :
- L’intention (niyyah) : pratiquer pour se maintenir en forme, apprendre à se défendre ou progresser personnellement est une intention jugée saine, très différente de la violence gratuite ou de la volonté de blesser.
- L’absence d’interdit textuel direct : aucun texte religieux ne nomme le JJB ou les sports de grappling comme interdits ; l’interdiction ne peut donc se fonder que sur des principes généraux (pudeur, respect du corps, absence de jeu d’argent), pas sur une interdiction explicite.
- Le précédent de la lutte : puisque la lutte corps à corps est documentée dans la tradition prophétique, plusieurs savants estiment que le JJB, qui en est une forme codifiée et sportive, hérite de cette même tolérance.
- La dimension éducative : la discipline, le contrôle de soi face à la défaite, et l’apprentissage du respect de l’adversaire sont des qualités régulièrement soulignées comme compatibles avec les valeurs islamiques.
Les points de vigilance soulevés par d’autres avis
D’autres savants, ou les mêmes avec des nuances, insistent sur plusieurs conditions ou réserves qui, si elles ne sont pas respectées, feraient basculer la pratique vers l’illicite :
- La mixité : le JJB implique un contact corporel étroit et prolongé. Pour de nombreux savants, l’entraînement mixte (hommes et femmes sur le même tapis, en contact direct) pose un problème clair, indépendamment du sport pratiqué. La recommandation la plus courante est de s’entraîner dans des clubs ou créneaux non-mixtes.
- La tenue et la pudeur (satr al-awrah) : le kimono traditionnel (gi) couvre en général bien le corps, ce qui pose moins de problème que d’autres sports de combat. Le JJB dit « no-gi », pratiqué en rashguard et short moulants, est en revanche jugé plus problématique par certains, en raison du tissu près du corps qui dessine les formes.
- La violence et l’intention de nuire : si la pratique dérive vers une volonté réelle de blesser l’adversaire, ou vers une agressivité incompatible avec l’esprit sportif, certains avis estiment que cela sort du cadre toléré.
- Les paris et enjeux financiers : lorsque des compétitions impliquent des paris ou des gains conditionnés au hasard plutôt qu’à la seule performance, la dimension de jeu d’argent (maysir), explicitement interdite, peut s’ajouter au débat. Cela concerne cependant l’organisation de certains événements, pas la pratique du JJB en elle-même.
- Le respect des obligations religieuses : plusieurs avis rappellent qu’aucune activité sportive ne doit conduire à négliger les prières, le jeûne ou d’autres obligations, par manque de temps ou d’énergie mal priorisée.
Tableau récapitulatif des positions
| Argument | Position favorable | Point de vigilance soulevé |
|---|---|---|
| Précédent religieux | Lutte pratiquée et encouragée par le prophète | Le JJB est une discipline moderne, codifiée différemment |
| Mixité | Non concerné si clubs/créneaux séparés | Contact étroit homme-femme jugé problématique par plusieurs savants |
| Tenue | Le gi couvre bien le corps | Le no-gi (rashguard moulant) pose plus de débat |
| Intention | Discipline, forme physique, self-défense | Dérive possible vers l’agressivité ou l’orgueil |
| Compétition | Valorisation du mérite et de l’effort | Paris ou enjeux d’argent dans certains événements |
Ce que recommandent la plupart des avis convergents
Au-delà des nuances entre savants, un certain nombre de recommandations reviennent de façon assez constante chez ceux qui autorisent le JJB sous conditions :
- Privilégier des clubs ou des créneaux non-mixtes, ou au minimum des partenaires d’entraînement du même sexe.
- Porter une tenue qui couvre correctement le corps, le kimono traditionnel étant souvent cité comme un choix plus prudent que le no-gi près du corps.
- Garder une intention tournée vers la forme physique, la discipline personnelle et la capacité de se défendre, plutôt que la recherche de domination ou de gloire personnelle.
- Continuer à respecter les piliers de la pratique religieuse (prières, jeûne) sans laisser l’entraînement ou la compétition prendre le pas sur ces obligations.
- Éviter les compétitions ou structures qui intègrent des paris ou des enjeux d’argent conditionnés au hasard.
Une question qui reste ouverte, pas une réponse unique
Il n’existe pas d’autorité religieuse centrale en islam capable de trancher une fois pour toutes ce type de question pour l’ensemble des croyants : chaque savant, chaque école juridique, applique les principes généraux du droit musulman à une réalité contemporaine qui n’existait pas à l’époque des textes fondateurs. C’est exactement le cas du JJB, sport brésilien codifié au XXe siècle. Certains avis le considèrent globalement permis sous conditions, d’autres sont plus réservés, notamment sur la question de la mixité et de la tenue. Aucun des deux camps ne prétend détenir une vérité absolue et définitive sur le sujet.