La revanche n’a pas duré. Dans la nuit de samedi à dimanche, à l’O2 Arena de Londres, Daniel Dubois a envoyé Fabio Wardley au tapis après 17 secondes. Il a ensuite fait stopper le combat au deuxième round, quand le coin de son adversaire a jeté la serviette. Le Britannique garde sa ceinture WBO des poids lourds.
Un knockdown après 17 secondes
Dubois a mis Wardley en difficulté dès l’entame. Il l’a acculé dans un coin et l’a touché d’un droit direct, 17 secondes après le début du combat. Wardley a réussi à se relever et à finir la première reprise, après un dernier échange vif avant la cloche. Il avait pourtant les mains basses et des coups désordonnés, selon le récit de la BBC repris par Central Jersey.
Au deuxième round, Dubois a continué à dominer. À 2:21, soit 39 secondes avant la fin de la reprise, l’entraîneur de Wardley, Ben Davison, a jeté la serviette. L’arbitre, Steve Gray, a alors arrêté le combat. Davison avait été critiqué pour ne pas être intervenu plus tôt lors du premier affrontement.
Des chiffres sans appel
Les statistiques résument la soirée. Dubois a touché 60 fois contre 4 pour Wardley, dont 51 coups puissants contre 2. Selon les chiffres rapportés, il compte désormais 24 victoires, dont 23 avant la limite, pour 3 défaites. Wardley enregistre sa deuxième défaite.
Une revanche attendue depuis mai
Le contexte donnait tout son sel à ce combat. En mai 2026, à Manchester, Dubois avait été envoyé deux fois au tapis avant de renverser la situation et d’arrêter Wardley au 11e round. Il avait ainsi repris la ceinture WBO. Samedi, c’était sa première défense de ce titre.
Il y avait aussi un enjeu plus large dans la division. Oleksandr Usyk a laissé vacantes ses ceintures. Les titres IBF et WBC sont détenus par Filip Hrgovic et Agit Kabayel. Pour certains observateurs, dont le journaliste de Forbes Brian Mazique, le vainqueur de cette revanche pouvait devenir le meilleur poids lourd actif. Avec cette victoire, Dubois se place en position de force.
Ce que dit Dubois, ce que dit Wardley
À l’issue du combat, Dubois a expliqué que c’était son moment et son époque. Il voulait montrer sa détermination après leur premier combat, où il s’était retrouvé acculé. Wardley, lui, a dit ne pas avoir honte de sa défaite face aux meilleurs et a reconnu une préparation qui n’était pas idéale. Des doutes planaient avant le combat sur sa récupération après les blessures subies en mai.
Et maintenant ?
Dubois veut affronter le prochain challenger et viser des combats d’unification, avec Hrgovic ou Kabayel en ligne de mire. Il pourrait aussi croiser le vainqueur de Tyson Fury contre Anthony Joshua, prévu le 11 décembre. Aucun combat n’est officiellement annoncé à ce stade.
Le reste de la soirée
La carte de l’O2 Arena proposait aussi plusieurs autres combats. Bakhodir Jalolov a battu Soloman Dacres par décision unanime. Adam Olaniyan a stoppé Dan Garber au 2e round, et Nelson Birchall a battu Levi Giles par TKO au 7e. Louie O’Doherty et Michael Gomez Jr. se sont quittés sur un match nul à la majorité.