Deux jours après sa défaite contre Youssef Boughanem à l’ARES 44, Mohamed Soumah semble tourner la page. Ce lundi 2 novembre, le combattant français a publié une courte story sur Instagram : « Je dépose les gants, merci pour tout. » Ce message fait suite à une vague de critiques et d’insultes, dont certaines racistes, visant le combattant de 28 ans sur les réseaux sociaux.
Une story sobre, sans explication
Le message tient en quelques mots, sur un simple fond noir. Après ses remerciements, Soumah y ajoute une prière, dans laquelle il demande à Allah de guider et de bénir la terre et son peuple.
Le combattant ne donne aucune explication et ne précise pas si cette décision est définitive. Il n’indique pas non plus si elle concerne uniquement le MMA ou l’ensemble des sports de combat. À l’heure où nous écrivons ces lignes, ni Soumah ni l’ARES n’ont apporté d’autres précisions.
Une défaite spectaculaire à Strasbourg
Le 31 octobre, au Zénith de Strasbourg, Soumah est passé tout près du plus grand succès de sa carrière. Il a envoyé Boughanem au tapis à trois reprises dans les 90 premières secondes, et la légende du muay-thaï, le visage en sang, semblait au bord du KO.
Le combat a pourtant basculé au sol. Peu après 2 min 30, Boughanem a amené le Français à terre, l’a touché avec des coudes, puis a pris son dos. Sur un étranglement arrière, Soumah a dû abandonner dès le premier round.
Mohamed Soumah vs Boughanem : L’arbitrage au cœur de la polémique
Après le combat, Soumah a estimé que l’arbitre aurait dû arrêter le combat lorsque son adversaire était en difficulté. Il n’est pas le seul à s’être posé la question, car La Sueur a aussi écrit que le combat aurait pu être interrompu. En MMA, il n’y a pas de compte après une chute : l’arbitre intervient lorsqu’un combattant ne se défend plus intelligemment. Or Boughanem s’est protégé et s’est relevé à chaque fois.
Sur les réseaux sociaux, ces propos ont déclenché une avalanche de réactions. Certains internautes l’ont traité de mauvais perdant, d’autres ont moqué son niveau et son jeu au sol. Plusieurs messages ont aussi basculé dans les injures racistes. Si la critique sportive fait partie du jeu, ces attaques n’ont rien à voir avec le sport.
Un frappeur redouté
Spécialiste du kickboxing, Soumah s’était lancé en MMA en 2023. Son bilan de quatre victoires et quatre défaites résume bien son profil : tous ses succès sont arrivés par KO ou TKO, et tous ses revers par soumission. Sa défaite contre Boughanem faisait d’ailleurs suite à un autre étranglement arrière, subi contre Alvi Dasuyev le 6 juin à Paris.
Le Français a pourtant marqué les esprits à Strasbourg. Face à un adversaire aux 24 titres mondiaux en boxe thaï et kickboxing, il a montré que sa puissance pouvait faire vaciller n’importe qui. « J’ai vu le désespoir dans ses yeux », confiait-il après le combat, tout en reconnaissant que cette défaite restait très douloureuse.
Reste à savoir si ces gants resteront vraiment au placard. S’il confirme sa décision, sa dernière image restera celle de 90 secondes de domination contre l’une des grandes légendes du pied-poing.