Les poids mouches auront droit à un sacré choc à l’UFC 336. Le 30 janvier 2027, à la Scotiabank Arena de Toronto, le champion Joshua Van défendra sa ceinture face à Manel Kape, en co-main event de la soirée. Le combat a été annoncé pendant la retransmission de l’UFC 333 à Abou Dhabi.
Joshua Van, le jeune champion
À seulement 25 ans, Joshua Van s’est imposé comme le patron des poids mouches. Après une série de cinq victoires à l’UFC, il avait obtenu un combat pour le titre face à Alexandre Pantoja en décembre 2025. Le combat avait tourné court : Pantoja s’était blessé au bras après seulement 26 secondes, offrant la ceinture à Van.
Une victoire en forme de point d’interrogation, que Van a balayée depuis. En mai, à l’UFC 328, il a défendu son titre contre Tatsuro Taira par TKO au cinquième round, dans un combat considéré comme l’un des meilleurs de l’année. Puis, en septembre à l’UFC 331, il a battu Pantoja dans la revanche, par décision unanime, pour faire taire les derniers doutes.
Avec un palmarès de 18 victoires pour 2 défaites, dont 11 succès à l’UFC, Van s’apprête à défendre sa ceinture pour la troisième fois.
Manel Kape, la machine à KO
Face à lui, Manel Kape arrive lancé comme jamais. À 32 ans, l’ancien champion des poids coqs du Rizin reste sur quatre victoires de suite, toutes par TKO, contre Bruno Silva, Asu Almabayev, Brandon Royval et Kyoji Horiguchi. Il a remporté huit de ses neuf derniers combats à l’UFC, et s’est imposé comme le prétendant numéro 1 de la catégorie.
Avec 23 victoires pour 7 défaites, Kape possède une expérience bien supérieure à celle de son adversaire. Sa puissance de frappe est devenue son arme principale.
Le choc des styles
Ce combat oppose deux profils explosifs. Van s’appuie sur un volume de frappe impressionnant et un cardio capable de tenir cinq rounds à haute intensité, comme il l’a montré contre Taira. Kape, lui, mise sur sa vitesse et sa puissance, avec une capacité à finir ses adversaires à tout moment.
L’une des grandes questions sera la gestion de la distance. Si Kape parvient à placer ses frappes tôt, il peut faire basculer le combat en un instant. Si Van impose son rythme et emmène le combat dans les rounds de championnat, la fraîcheur du jeune champion pourrait faire la différence.
Une soirée à double ceinture
L’UFC 336 proposera deux combats pour le titre. En tête d’affiche, Carlos Prates et Michael Morales se disputeront la ceinture intérimaire des poids mi-moyens, après le retrait du champion Islam Makhachev.
Pour Joshua Van, l’enjeu est clair : confirmer qu’il est bien le champion dominant de sa génération. Pour Manel Kape, c’est l’occasion de décrocher enfin la ceinture UFC qui lui échappe depuis ses débuts dans l’organisation.